人绒毛膜促性腺激素（hCG）是妊娠后主要由胎盘滋养细胞分泌的一种糖蛋白类的激素，在维持正常的妊娠过程中发挥至关重要的作用，同时，它也是妊娠状态的重要标记性检测指标，能够从侧面反映胎儿-胎盘在妊娠期的发育状态。
hCG在妊娠后的第10至14天时开始分泌，并迅速升高，在妊娠第4至第8周时升高幅度几乎可达每2至3天翻倍一次，到妊娠第8周至第10周时，hCG的升高幅度逐渐降低，第10周后开始逐渐下降至孕期最高值的一半左右，并维持至分娩。 如果hCG在不该下降的时候下降了一半，胚胎停止发育的可能性非常大
根据血中hCG水平典型的孕周特异性，在孕期发现hCG下降应根据具体的检测时间和结果进行分析，且应进行多次的hCG检测，才能看出其变化趋势。
但是，仅凭血清hCG的水平还不能完全反映胚胎或胎儿的妊娠状态，还需要结合超声检查等辅助检查的结果对妊娠状态的正常与否进行综合判断。
如果超声检查看到孕囊，但没有卵黄囊，2周后，没有看到胎心； 超声检查看到有卵黄囊的孕囊，11天以后，还没有看到胎心； 就可以确诊为胎停。
还有以下两种情况可以确定胎停:
