乳汁含有人类生命发展早期所需要的全部营养成分，这是人类生命延续所必需，是其他任何哺乳类动物的乳汁无法比拟的。母乳营养成分的突出优点有：母乳中的蛋白质最适合婴儿的生长发育。母乳中的牛磺酸含量较多，为婴儿大脑及视网膜发育所必需。母乳中的脂肪丰富，且含有丰富的脂肪酶，可帮助消化脂肪。母乳不仅含有短链、中链及长链脂肪酸，而且还含有脑及视网膜发育所必需的长链多不饱和脂肪酸，如ARA、DHA。母乳中的乳糖含量较牛乳高，乳糖不仅提供婴儿能量，而且它在肠道中被乳酸菌利用后产生乳酸，促进肠道内钙的吸收并抑制有害菌的生长。母乳含许多免疫活性物质，有抵抗肠道及呼吸道等疾病的作用，而且这些物质不受胃液及消化过程的破坏，可以直接进入人体。母乳喂养除满足婴儿营养需要外，还对母亲和婴儿有许多持续有益的健康效应，并且母乳喂养亦有利于增进母子间的感情。如：母乳喂养可提高宝宝抵抗力降低其患感染性疾病的风险、有利于预防儿童过敏性疾病的发生、降低母亲乳腺癌的发病危险、加速产后恢复等。最值得注意的是研究证实：出生早期的营养会影响孩子儿童期神经行为的发育及表现，甚至对成年时期的某些慢性疾病也具有持续影响。即母乳喂养儿成人后超重和肥胖的几率更低、患糖尿病的几率更低等。
值得我们欣慰的是：近年来，随着人们对食品安全事件的关注及健康意识的提高，母乳喂养的接受度也在不断提高。越来越多的人们相信母乳是天然的和最理想的哺育后代的食品，哺乳是最佳的选择。中国营养学会也提倡并在婴儿喂养指南中明确指出：婴儿喂养首先母乳，至少坚持完全纯母乳喂养6个月，从6个月开始添加辅食的同时，应继续给予母乳喂养，最好能到2岁。
